Grónští žraloci jsou nyní podle vědců nejdéle žijícími obratlovci na Zemi.
Vědci použili radiokarbonové datování očních proteinů k určení stáří 28 grónských žraloků a odhadli, že jedna samice byla stará asi 400 let. Bývalým držitelem rekordu v obratlovcích byla velryba grónská odhadovaná na 211 let.
Jak uvedl hlavní autor Julius Nielsen, mořský biolog z Kodaňské univerzity: „Očekávali jsme, že máme co do činění s neobvyklým zvířetem, ale myslím si, že všichni, kdo dělali tento výzkum, byli velmi překvapeni, když zjistili, že žraloci jsou tak staří jako oni byli.“
Grónští žraloci plavou studenými vodami Arktidy a severního Atlantiku tak pomalým tempem, že si vysloužili přezdívku „žraloci spící“. Obrazový kredit: Julius Nielsen
Žraloci grónští jsou velcí a mohou dorůst až 5 metrů na délku. Přesto rostou jen o 1 cm za rok. Lze je nalézt, jak pomalu plavou v chladných, hlubokých vodách severního Atlantiku.
Tým věří, že zvířata dosáhnou pohlavní dospělosti, až když jsou 4 m dlouhá. A s tímto novým, velmi dlouhým věkovým rozmezím to naznačuje, že k tomu nedochází, dokud zvířata nedosáhnou věku asi 150 let.
Nově označený žralok grónský se vrací do hlubokých a studených vod fjordu Uummannaq v západním Grónsku. Obrazový kredit: Julius Nielsen
Výzkum byl umožněn částečně díky testům atmosférických termonukleárních zbraní provedených během 60. let 20. století, které uvolnily obrovské množství radioaktivního uhlíku, který byl poté absorbován organismy v oceánských ekosystémech. Žraloci, kteří vykazovali známky zvýšeného množství radioaktivního uhlíku v jádře oční tkáně, se proto narodili po takzvaném „pulzu bomby“ a byli mladší než 50 let, zatímco žraloci s nižšími hladinami radioaktivního uhlíku se narodili před tím a byli v nejméně 50 let nebo starší, napsali autoři studie.
Vědci poté vypočítali věkové rozmezí pro starší žraloky na základě jejich velikosti a na základě předchozích údajů o velikosti grónských žraloků při narození a rychlosti růstu ryb.
Pokračování na další straně